In de Noordzeecross in Middelkerke wordt zaterdag een streep getrokken onder de dertigste editie van de Superprestige. Op een hard bevroren omloop hoeft leider Sven Nys om zijn elfde eindzege veilig te stellen slechts één concurrent in het oog te houden: Kevin Pauwels.
 
Pauwels telt na Hoogstraten vier punten achterstand op Nys. Aangezien de te verdienen punten in iedere manche per punt aftellen per plaats, heeft Nys dus een behoorlijke buffer. Hij mag in principe drie plaatsen achter Pauwels finishen. Doet hij vier plekken minder, dan komen de twee in gelijke punten terecht. In dat geval wordt Pauwels de eindwinnaar – ofwel dankzij het aantal gewonnen manches, ofwel dankzij het beste resultaat in de slotmanche.
 
Met die voorsprong voelt Nys zich behoorlijk veilig. “Ik kan met een gerust gevoel naar Middelkerke”, klonk het na Hoogstraten. “De kans is heel groot dat ik win, zolang ik van tegenslag gespaard blijf. Al verkoop ik de huid van de beer niet vooraleer die geschoten is.”
 
Ook Pauwels legde zich al een beetje neer bij een tweede plek: “De eindzege kan nog en ik heb de hoop nog niet volledig opgegeven, maar ik besef dat ik niet veel kans meer maak. Als Nys goed is en geen pech kent, zal het normaal niet meer lukken.”
 
In de andere categorieën is er geen spanning meer te beleven voor de eindzege. Mathieu van der Poel en Lars van der Haar stelden zich in Hoogstraten al zeker van hun tweede klassement van het seizoen, terwijl er voor de vrouwen geen Superprestigeklassement is.
 
Simon Lamon
Meer lezen? www.cyclo-cross.info